Jean MERMET Cardinale di Brogny (1342-1426)

La giovinezza

Nacque nel 1342 nella frazione di Brogny, nel comune diAnnecy-le-Vieux (Alta Savoia ). I suoi biografi non sono ancora certi della sua ascendenza e del suo vero nome. Alcuni ritengono che appartenesse a una famiglia di Brogny chiamata Allarmet. Altri sostengono che discendesse dagli Alouzier, una famiglia nobile del Comtat Venaissin.

Notato per il suo talento precoce da due monaci, fu inviato a Ginevra per la formazione; completò poi la sua educazione all'Università diAvignone. Si ritirò quindi nella Certosa di Digione fino a quando Roberto di Ginevra fu eletto papa nel 1378, con il nome di Clemente VII (1378-1394), dal clan ostile a Urbano VI. Raggiunse quindi il vescovo di Ginevra ad Avignone, su richiesta di quest'ultimo o del conte di Borgogna.

Le prime funzioni episcopali

Ad Avignone ricevette rapidamente molti onori da Clemente VII:

• il vescovato di Viviers nel 1380,
• la dignità cardinalizia nel 1385
• e poco dopo la carica di cancelliere apostolico.

Il primo sostegno degli antipapi

Nel 1394, il successore di Roberto, Pierre de Luna , meglio conosciuto come antipapa Benedetto XIII, confermò tutte le sue nomine e lo promosse al vescovato diOstia-Velletri. In questo periodo, Jean Mermet è un sostenitore dei papi avignonesi. Tuttavia, già nel 1398 lasciò la città papale per protestare contro lo spirito non apostolico della corte.

Nel 1408 abbandonò Benedetto XIII, che lo depose (privandolo del cardinalato) il 20 ottobre dello stesso anno.

Dopo il Concilio di Pisa (1409) e l'elezione dell'antipapa Alessandro V, il nuovo pontefice confermò Jean Mermet nelle sue dignità di vescovo diOstia (cioè decano del Collegio cardinalizio) e di cancelliere della Chiesa.

Un anno dopo, nel 1410, in quest'ultima veste presiedette i funerali di Alessandro, morto il 3 maggio, e pochi giorni dopo, il 17 maggio, il conclave che nominò l'antipapa Giovanni XXIII.

Episcopato politico ad Arles

Nel 1410, quando si rese vacante l'arcivescovado diArles , Giovanni, che aveva la massima stima del cardinale de Brogny, rifiutò il candidato proposto dal Capitolo di Arles e nominò de Brogny al suo posto. Nella sua mente, questa nomina aveva lo scopo di recuperare i diritti della Chiesa di Arles usurpati dai conti di Provenza all'inizio del Grande Scisma (1378-1418).

Ruolo nella risoluzione finale del Grande Scisma

Dopo aver restaurato la sua diocesi, il cardinale de Brogny lasciò Arles per assumere una missione più delicata, riguardante la particolare situazione della Chiesa, che dopo il Concilio di Pisa aveva tre papi anziché uno.
Tra il 1414 e il 1418 presiedette il Concilio di Costanza, convocato a questo scopo, che registrò le dimissioni di Giovanni XXIII, la destituzione dei tre papi e, nel novembre 1417, l'elezione del nuovo Papa Martino V, per il quale aveva fatto campagna elettorale. Fu lui a consacrare papa Martino V il 21 novembre 1417.

Per tutta la vita mantenne stretti legami con la sua regione natale.La cappella di Notre-Dame, nota come Cappella dei Maccabei, a Ginevra fu completata nel 1405 sotto la sua direzione e nel 1422 fondò un convento domenicano ad Annecy.

Morì a Roma il 16 febbraio 1426.

Aneddoti

Dal 1450, la cattedrale metropolitana di Cambrai ha la fortuna di custodire la famosa icona di Notre-Dame-de-Grâce.

Si pensa che il cardinale de Brogny, vicecancelliere della Chiesa cattolica e legato pontificio, sia entrato in contatto con alcuni patriarchi greci e cristiani orientali attraverso i suoi vari uffici. È probabilmente attraverso questo canale che ricevette l'icona.
Più tardi, nel 1426, un canonico della cattedrale di Cambrai, Fursy de Bruille, segretario del cardinale de Brogny, ricevette l'icona in eredità. Il canonico la riportò da Roma nel 1440 e, alla sua morte nel 1450, la donò alla Cattedrale di Cambrai.