Die kolonialen Bagnes
Von 1852 bis 1953 verbüßten mehr als 100000 Verurteilte ihre Strafe in den kolonialen Zuchthäusern, von denen die größten in Guyana und Neukaledonien lagen.
Unter dem Begriff "Bagne" vermischen sich verschiedene Gebiete, aber auch verschiedene Strafen. So zählten zu dieser Strafpopulation sowohl gewöhnliche Kriminelle (hauptsächlich zu Zwangsarbeit Verurteilte), als auch Mehrfachstraftäter, die als unverbesserlich galten, und politische Gegner. Die verschiedenen Strafarten, die zunächst unter dem Oberbegriff Transportation zusammengefasst wurden, unterschieden sich bald voneinander: Transportation galt für gewöhnliche Kriminelle, Relegation für Wiederholungstäter und Deportation für politische Straftäter.
Die Datenbank ist ein Inventar der Personalakten von Verurteilten, die in den Archives nationales d'outre-mer in der Serie H (administration pénitentiaire coloniale) aufbewahrt werden: Sie verzeichnet de facto fast alle Verurteilten, die in die kolonialen Zuchthäuser geschickt wurden. Die Online-Suche bezieht sich nur auf Personen, die vor 1891 inhaftiert wurden.
Weitere Informationen sind im Suchinstrument für den Archivbestand der Kolonialzuchthäuser zu finden.
Diese Akten, die von der Gefängnisverwaltung angelegt wurden, um die ihr unterstellte Strafpopulation zu verwalten, enthalten in der Regel den Urteilsauszug, gefolgt von verschiedenen Arten von Begleitdokumenten (Erwähnung von Strafen oder Ehrbarkeiten, Protokolle von Straftaten, Flucht oder Tod, Korrespondenz).
Die Verwaltung der kolonialen Zuchthäuser besteht aus einem Zentralbüro (im Kolonialministerium in Paris) und Büros in jeder Strafkolonie. Daher gibt es zwei Arten von Akten:
- die von der Zentralverwaltung erstellten Akten (alphabetisch nach Namen geordnet): Dieser Bestand ist relativ vollständig, die Lücken betreffen vor allem einen Teil der ältesten Akten bis in die 1860er Jahre und die Akten von Frauen. Die Akten von Frauen, die zu Zwangsarbeit oder Zuchthaus verurteilt wurden, wurden nicht aufbewahrt. Dagegen wurden die Akten von Frauen, die zur Verbannung oder Deportation verurteilt wurden, aufbewahrt und erwähnt.
- Akten, die parallel dazu von den lokalen Verwaltungen angelegt wurden. Letztere wurden in der Regel nicht aufbewahrt: Nur die Akten aus Guyana für Personen, die nach 1880 verurteilt wurden (nach Matrikelnummern geordnet), sind erhalten geblieben.
Ein und derselbe Sträfling kann also mehrere Akten auf seinen Namen haben.
Gemäß dem Gesetz Nr. 2008-696 vom 15. Juli 2008 über Archive sind die Akten nach einer Frist von 75 Jahren ab dem Datum der letzten in der Akte aufgeführten Verurteilung zugänglich, wobei die Frist bei Fällen, die sich auf minderjährige Personen beziehen, auf 100 Jahre verlängert wird.
Die Akten können ausschließlich im Lesesaal in Aix-en-Provence eingesehen werden. Jede Suche in den Dokumenten obliegt dem Forscher. Die Akten werden nicht digitalisiert, es werden keine Kopien versandt.