Journaliste
Il est né le 16 décembre 1942 aux Pavillons-sous-Bois (actuelle Seine-Saint-Denis),
Il est un écrivain et producteur de radio français, principalement connu pour son émission Là-bas si j'y suis sur France-Inter.
Formation et débuts professionnels
Il est né le 16 décembre 1942 aux Pavillons-sous-Bois (actuelle Seine-Saint-Denis), il est issu d'une famille ouvrière de la banlieue parisienne, comptant huit enfants.
Journaliste, écrivain et producteur de radio français, il est principalement connu pour son émission Là-bas si j'y suis sur France Inter.
En 1962, il sort diplômé de l'École nationale supérieure des arts appliqués et des métiers d'art.
À la même époque, ses premiers engagements politiques le rapprochent des positions du Front de libération nationale (Algérie) et du Réseau Jeanson. Le 17 octobre 1961, il est témoin des massacres sur le pont Saint-Michel à Paris.
À la fin des années 1960, il dessine et fabrique des modèles de jouets en bois pour l'industrie. Il dessine également pour l'industrie textile et collabore au magazine Elle. Il a brièvement collaboré avec Paul Grimault ce qui lui a donné l'occasion de rencontrer Pierre et Jacques Prévert.
Les années 1970 et 1980
Daniel Mermet crée en1973 le « Théâtre de la table qui recule ». Un spectacle retentissant, Mortimer Baltimore, est joué entre autres au Festival d'Avignon. La troupe disparaît lorsque son fondateur entre à France Culture en 1976 où il réalise des contes quotidiens et des émissions sur l'Art Brut ( Dans la Banlieue de l'Art). En 1977, il entre à "l'Oreille en Coin" de Jean Garretto et Pierre Codou sur France Inter. Il réalise une émission de voyage poétique « Dans la ville de Paramaribo, il y a une rue qui monte et qui ne descend jamais ». À part des collaborations dans la presse écrite et quelques reportages pour la télévision, Daniel Mermet fait tout son parcours à France Inter. Il aborde tous les genres : la peur avec Chair de Poule (1984), le jazz avec Charlie Piano Bar (1985), l'humour avec une émission en public Bienvenue à bord du Titanic (1987), etc. L'émission érotique La Coulée Douce (été 1985 et 1986) fera scandale.
Là-bas si j'y suis (depuis 1989)
Depuis septembre 1989, sur France Inter, Mermet anime Là-bas si j'y suis, émission quotidienne de voyage, d'enquête et de grands reportages. À travers le monde, comme en France, le plus souvent parmi ceux qui subissent et se battent contre la mondialisation néolibérale, l'émission a construit une ligne éditoriale critique et engagée : « C'est vrai que nous sommes plus près des routiers que des rentiers, plus près des jetables que des notables », ne cesse de répéter Mermet. « Nous ne faisons pas une émission militante, mais il est impossible de rester neutre. Informer, c'est choisir ».
Cette émission a obtenu le prix Ondas 1992, Scam 1993 et du Conseil Français de l'audiovisuel 1998. Des reportages de l'émission ont servi de base à un spectacle chorégraphique de Denis Plassard Onde de choc (1999).
En 2002, avec Antoine Chao, Daniel Mermet met en scène Mord la main qui te nourrit avec des chômeurs stagiaires à la Maison de la Culture d'Amiens. En 2008, avec Olivier Azam, il réalise « Chomsky et Compagnie »., film documentaire sorti en salle (65000 entrées) et en DVD.
Mises en cause judiciaires
Relaxé d'incitation à la haine raciale
À l'initiative de Gilles-William Goldnadel, Daniel Mermet a été poursuivi pour avoir diffusé, en 2001, des propos d'auditeurs sur le conflit israélo-palestinien tenant, selon Goldnadel, de l'« incitation à la haine raciale ». Mermet a été relaxé en juillet 2002 et définitivement acquitté par la Cour d'appel de Versailles le 20 décembre 2006. Reporters sans frontières a dénoncé des « pressions croissantes exercées sur les journalistes critiquant la politique d'Ariel Sharon ».
Publications
Livres
- Là-bas si j'y suis : carnets de voyages, Agenda 2000, édition Eden, 100 p., 1999, (ISBN 2-913245-09-9)
- Là-bas si j'y suis : carnets de routes, Agenda 2000, édition Pocket, Paris, 444 p., 2000, (ISBN 2-266-10424-1)
- Là-bas si j'y suis : carnets de voyages, Agenda 2001, édition Eden, 110 p., 2000, (ISBN 2-913245-22-6)
- Là-bas si j'y suis : carnets de voyages, Agenda 2002, édition Eden, 150 p., 2001, (ISBN 2-913245-37-4)
- Nos années pierrot, édition La Découverte, 47p., 2001, (ISBN 2-7071-3578-X)
- Ugly Ohmondieumondieumondieu !, édition Point virgule, 152p., 2002, (ISBN 2020558696)
- L'île du droit à la caresse, édition Panama, 2004, 26p., (ISBN 2-7557-0128-5)
- Post-scriptum sur l'insignifiance suivi de Dialogue, édition de l'Aube, 149 p. 2007, (ISBN 978-2-7526-0372-2)
Films
- Chomsky & Cie, documentaire de Olivier Azam et Daniel Mermet basé sur la réalisation d'un reportage radio pour "Là-bas si j'y suis" par Giv Anquetil et Daniel Mermet.
Sorti en salle le 26 novembre 2008. - Chomsky et le pouvoir, documentaire de Olivier Azam et Daniel Mermet basé sur un nouvel entretien avec Noam Chomsky réalisé en avril 2009.
Sorti en DVD en novembre 2009 avec le premier volet du documentaire